牌樓,官稱叫作牌坊,牌樓是老百姓的俗稱。打成吉思汗在北京建立元大都那會兒,牌樓就像剛落生的孩子出現(xiàn)在北京城的地面上。那時候是用它來區(qū)別地區(qū)地域的范圍和戒制。現(xiàn)如今在西城區(qū)還有個叫錦什坊街的地名,就是歷史遺留下來的。明代的北京皇城又新建擴大,咱聰明智慧的老祖先就更有計劃地興建牌樓了。清世祖順治皇帝定都以后,又大建牌樓。書上統(tǒng)計說,當時的牌樓共有五十七座。 這牌樓雖說派不上正經的用場,可是因為它大都設在苑囿、寺觀、街街和有紀念性的建筑物前頭,比如說皇室的宅第、名人的陵墓什么的,所以這牌樓起著一個很好的點綴和裝飾作用,是咱中國建筑藝術的一絕。 

從所有材料上大致有木牌樓、石雕牌樓、琉漓牌樓、水泥牌樓這些個名堂。牌樓在建筑結構上是多種多樣的:有兩樁一間式、四柱三間式、六柱五間式等等。牌樓從名稱上又有功德坊、貞潔坊、地名坊、區(qū)域坊、通道坊… 牌樓的制作和油漆彩畫優(yōu)美壯觀、金碧輝煌,有的紅柱綠瓦、有的飛檐翹角、有的沖天而上,您就看吧,那是咱中國地地道道五千年文明古國的遺風。 民國四年,違背民意的竊國大盜袁世凱要當皇上,為了在登基時增添榮光,在公安街北面(今東交民巷)司法部街北面(今西交民巷)各修了一座水泥牌樓(當時管水泥叫“洋灰”),東邊的牌樓叫“履中’,西邊的牌樓叫“蹈和”,后來都被人拆了。

如今繁華熱鬧的東四,元朝這兒叫“十字街’,明朝叫成了“大市街’,是時在這兒的東、西、南、北四面各修了一座三間四柱三樓沖天式木牌樓,南北向牌樓額上寫著“大市街”三個字;東邊牌樓額上寫“履仁”二字,西邊牌樓額樓額上寫“行義”二字。前后腳又跟著在西四建了這么四座牌樓,南北向也叫“大市街”,只不過是東邊的叫“行仁”,西邊的叫“履義”。東單和西單的牌樓也是明朝建的,東單的牌樓叫“就日”。西單的牌樓叫“澹之”。清朝光緒年間把這兩牌樓重新彩繪,然后又把東單的牌樓改稱“景星”。把西單的牌樓改稱“慶云”,這牌樓上的字是進士揮毓鼎書寫的。因為東西各有一個牌樓,就稱為東單牌樓和西單牌樓了。相對的東四和西四也因為各有四個牌樓而得名并沿用至今。 

早年間的北京交通工具和運輸工具是馬車、花轎、膠皮排子車和毛驢、駱駝一類,自然對交通的影響要求不太苛刻?？勺源蛴辛擞熊夒娷?這牌樓可就顯得礙事了,西單牌樓就是那時候拆的。在準備拆除東四牌樓時,有好事的人先得了信兒,給當時把持北京政權的張作霖打了電話,經張大帥阻止竟沒拆成,這以后東四牌樓又延續(xù)了不少年。 早年間的北京的牌樓最集中、保存最好的當數(shù)北海公園了。這里的各式牌樓有十幾座,其中的“積翠’、“堆雪”、“紫照’的牌樓是俄桿式牌樓,這“龍光’坊又是北京牌樓中樓中樓柱最短的一座坊。您瞧嘿!那險山橋前的牌樓,五層橫梁層層疊疊,那整個牌樓精巧絢麗,和那素潔的白塔上下輝映著,相得益彰,實在是建筑結構上的佳思妙想,真是絕了。 石雕牌坊 在東城區(qū),古老的國子監(jiān)和孔廟所在的成賢街,短短的半里路程中就有四座牌樓。盡管它的規(guī)模不大,但您要打這兒經過總有一股子莊嚴肅穆的感覺,就像到了曲阜孔圣人家拜渴似的。對了,這牌樓是垂花柱出頭的懸山頂式。 舉世聞名的皇家花園頤和園,在萬壽山排云殿前有 一座臨湖的牌樓,牌樓的北面上書“云輝玉宇’,南面上書“星拱瑤樞”,沿石階而上正是佛香閣,這排云殿的臨湖牌樓則正是頤和園最大建筑物的第一門戶。

在這座花園的東門外,有一座乾隆年間三間七樓、由四根朱紅圓柱支撐的三層牌坊,在牌樓頂上有12個垂獸、16個結獸和8個吞脊獸及64個小走獸。牌樓兩面繪著176條金龍,36只金鳳,奇巧秀美,富麗堂皇,令人一飽眼福又留連忘返。在黃教圣寺的雍和宮昭泰門前南面有三座牌樓,一水的都是四柱三間九樓房殿式,這在同類的牌樓中形制是最高的了。據史書上記述:圓明園原來有十一座牌樓,其中的“鴻慈永佑’、a絲”最精美地道,可惜啊,全讓八國聯(lián)軍的一把火給燒毀了。現(xiàn)如今溜彎走到這兒,心里就有一股子說不出來的滋味,覺得渾身都不自在,我尋思著這其中的滋味是每個真正中國人都能體會到的,您說是不是?被滿族勇士恩海打死的德國駐華公使克林德,死后硬要中國當時的政府樹立了一座令國人倍感屈辱的克林德坊。新中國成立以后,郭沫若在這座屈辱的牌坊上書寫了“保衛(wèi)和平”四個字。這座牌坊現(xiàn)陳列在中山公園,教育后人不忘國恥。說起前門的五牌樓,它是北京所有木牌樓中最大的,因六柱五間的形制得名“五牌樓’,原建在前門箭樓前正陽門南邊,人民解放軍的入城式就打這兒經過的。

解放后因擴建馬路需要移走,一建公司的師傅們連夜施工,整拆整蓋,原樣又建在了城南的陶然亭公園,多好的東西啊!‘文革’中楞把它說成是“四舊”,下場是被砸爛、棄之。 寺院石雕山門 北京齊化門(今朝陽門)外神路街口的琉璃牌樓是北京同類牌樓中最大的,那是老東岳廟的遺物,現(xiàn)在掛上了“文物保護’的牌子。整個北京城保存下來最大的石牌樓得數(shù)明十三陵的牌樓,是六柱五間十一樓,建于嘉靖十九年,至今有小五百年的光景啦。這牌樓高十四米多,長有二十九米,梁朽、斗拱、屋頂都是仿木制結構的形制雕刻成的。梁朽上雕刻出旋子點金彩畫,從殘存的顏色還能隱約看出當年石坊上曾經有過美麗的彩繪。在石坊六根方柱石下是巨大的夾柱石(又叫袍柱石座),石上雕刻著巨龍、海獸、獅子、麒麟和云氣波濤,鬼斧神工的匠術令人贊嘆不已。 今天,古老的北京在保護和修葺古老牌樓的同時,一些新的牌樓也拔地而起:王府飯店前面的牌樓,琉璃廠文化街的牌樓,紫玉飯店的牌樓,地壇公園西門外的牌樓,還有老北京微縮景園的牌樓……得,聊這么會子啦,今兒個就先到這兒,您抽功夫迢彎,看看這些個牌樓那不也是件有意思的事嗎?興許到時咱們還能碰上,到那時我沏上壺好茶再跟您慢慢聊吧!.