建筑的原理是由生活中的經(jīng)驗(yàn)累積而成的智慧,從古代人類(lèi)祖先巢居樹(shù)上,穴居山洞,到今日的高樓大廈,金碧輝煌,建筑見(jiàn)證了人類(lèi)文明的進(jìn)化。

它記錄了世代遷移的軌跡,而建筑既是物質(zhì)建設(shè),也是一種文化建設(shè),尤其在精神層面的宗教信仰上更離不開(kāi)建筑,其中寺院、佛塔、石窟都是佛教的建筑,所以佛教在建筑學(xué)的領(lǐng)域里,可以說(shuō)扮演著極其重要的角色。

佛教建筑的歷史與價(jià)值

 佛教是個(gè)崇尚自然的宗教,修行人大多澹泊物欲,喜與自然為伍,尤其佛陀在世時(shí),弟子們往往茅屋二三椽便能安度終生,就是山林水邊、巖洞樹(shù)下,到處都能隨緣安住。但是后來(lái)為了眾生的需要,佛陀才接受頻婆娑羅王與須達(dá)長(zhǎng)者的請(qǐng)命,允許信徒布施精舍,而有只園精舍、竹林精舍、鹿母講堂等寺院的興建,這是佛教建筑的起源。

 到了中國(guó),因?yàn)殄热~摩騰、竺法蘭與道士論道,啟發(fā)東漢明帝的信心,下令在城內(nèi)建筑比丘尼寺院,城外建筑比丘道場(chǎng),開(kāi)啟中國(guó)佛教寺院的建筑。

 佛寺一向是當(dāng)代文化活動(dòng)的中心,寺院也是集建筑、雕塑、繪畫(huà)、書(shū)法于一身的綜合美術(shù)館,更是人們心靈休憩的重要場(chǎng)所。中國(guó)佛寺建筑早期以佛塔為主,至隋唐時(shí)代,漸以佛殿為中心。

 不過(guò),各國(guó)的佛教建筑常因各地人文及地理因素而各有其特色,從佛教的建筑、雕刻以及不勝枚舉的壁畫(huà),在在顯示出佛教不僅具有莊嚴(yán)的儀式、精微的教義,更具有藝術(shù)的特質(zhì)。在許多藝術(shù)家與考古專家的眼中,佛教的建筑是具有豐富、多變與美感特色的藝術(shù)創(chuàng)作,實(shí)在是世界建筑界的一大資產(chǎn)。

佛寺建筑的功能意義

 寺院是僧眾駐錫的道場(chǎng),是佛法弘傳的所在,是供奉佛像的殿宇,有了寺院,才有佛法僧三寶,才有佛教;有了寺院,才能傳播教義,才能住持正法。

 寺院是佛教的代表,是信仰的中心,是信徒心靈寄托的所在。佛寺建筑是為了弘法、度眾所需。雖然今日隨著佛教信仰的日益普及,佛教弘法的空間隨之?dāng)U大,早已不再局限于寺院中,但是寺院永遠(yuǎn)是信仰的精神象征,寺院除了傳播佛教真理之外,莊嚴(yán)的殿宇、寧?kù)o的氣氛、祥和的梵唱、慈悲的教義,讓社會(huì)大眾在工作忙碌之余,尤其是遭遇挫折、彷徨無(wú)助的時(shí)候,自然想到寺院,不論是參加各種修行活動(dòng),或是在佛前瞻仰、禮拜,都能獲得再出發(fā)的力量,所以寺院就像人生的加油站,是希圣成賢的學(xué)校,也是善友往來(lái)的聚會(huì)所,更是去除煩惱的清涼地。

 有寺院就有信仰,欲得佛法常住,必須建寺安僧。到佛教寺院參訪,除了眼觀耳聽(tīng)之外,尤其能帶給人心靈上的凈化、精神上的鼓舞、思想上的啟發(fā),對(duì)社會(huì)人心產(chǎn)生一股道德的自我約束力,無(wú)形中帶來(lái)社會(huì)的安定與和諧,因此具有端正民風(fēng),安定人心之功。