張口是招財(cái). 閉嘴是守財(cái)! 中國(guó)人歷來(lái)把石獅子視為吉祥之物。在中國(guó)眾多的園林名勝中。各種造型的石獅子隨處可見(jiàn)。古代的官衙廟堂、豪門(mén)巨宅大門(mén)前，都擺放一對(duì)石獅子用以鎮(zhèn)宅護(hù)衛(wèi)。

直到現(xiàn)代，許多建筑物大門(mén)前，還有這種安放石獅子鎮(zhèn)宅護(hù)院的遺風(fēng)不泯。

那么，用石獅子把大門(mén)的這種習(xí)俗是如何形成的，起源于何時(shí)呢？ 獅子，在動(dòng)物學(xué)中屬哺乳綱貓科。其雄性體形矯健，頭大臉闊，戲耍有髦毛，姿態(tài)甚是威猛。它原產(chǎn)地不在中國(guó)而是非洲、印度、南美等地。漢武帝時(shí)，張騫出使西域，打通了中國(guó)與西域各國(guó)的交往，獅子才得以進(jìn)入中國(guó)?！逗鬂h書(shū).西域傳》：“章帝章和元年（公元87年），（安息國(guó)）遣使獻(xiàn)師（獅）子、符拔。”是說(shuō)遠(yuǎn)在西亞的安息國(guó)（相當(dāng)于今伊朗）派使臣給當(dāng)時(shí)的漢章帝劉桓送來(lái)罕見(jiàn)的禮品：獅子和符拔（一種形麟而無(wú)角的動(dòng)物）。

這在當(dāng)時(shí)的國(guó)都洛陽(yáng)引起了不小的轟動(dòng)。從此獅子這遠(yuǎn)道而來(lái)的客人開(kāi)始走入中國(guó)人的民俗生活，不僅受到禮遇，而且國(guó)人對(duì)它厚愛(ài)有加，尊稱之為“瑞獸”，抬到了與老虎不相上下的獸中之王的地位。李時(shí)珍《本草綱目》稱“獅子出西域諸國(guó)，為百獸長(zhǎng)?！豹{子在中國(guó)交了如此好運(yùn)，也得益于漢代時(shí)佛教傳入中國(guó)?！稛粝落洝吩疲悍鹱驷屽饶材峤瞪鷷r(shí)，“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨(dú)尊”。所以佛教稈將獅子視為莊嚴(yán)吉祥的神靈之獸而倍加崇拜。以后就把佛家說(shuō)法音聲震動(dòng)世界、群獸懾服稱之為“獅子吼”。

 石獅子何時(shí)走向民間，成為守衛(wèi)大門(mén)的神獸，這種習(xí)俗大約形成于唐宋之后。據(jù)程張先生《元代石獅趣談》（見(jiàn)《文史知識(shí)》1998年第9期）考證：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門(mén)便于防火防盜的住宅區(qū)，其坊門(mén)多制成牌樓式，上面寫(xiě)著坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著一對(duì)大石塊，以防風(fēng)抗震。工匠們?cè)诖笫瘔K上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動(dòng)物，既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來(lái)護(hù)衛(wèi)大門(mén)的雛形。

宋元以來(lái)，坊退出了歷史舞臺(tái)，一些有錢(qián)人家為了張揚(yáng)自家的聲勢(shì)，便把原來(lái)坊門(mén)的樣式簡(jiǎn)化，改造為門(mén)樓，仿象原來(lái)坊門(mén)所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風(fēng)被保留下來(lái)相沿成習(xí)?？啼浽胤斤L(fēng)俗的《析津志輯佚.風(fēng)俗》一文中對(duì)這一習(xí)俗有著明確的記載：“都中顯宦碩稅之家，解庫(kù)門(mén)首，多以生鐵鑄獅子，左右門(mén)外連座，或以白石民，亦如上放頓?！边@是關(guān)于我國(guó)看門(mén)石獅出現(xiàn)時(shí)間的最早也是最詳細(xì)確鑿的記錄?？梢哉J(rèn)定，元代是我國(guó)看門(mén)石獅由宮廷走向民間的肇始。

我們看到的看門(mén)石獅多蹲在一塊大石雕成的臺(tái)座上，這明顯是由原來(lái)的夾柱石演變而來(lái)的遺跡。 用石獅子擺在大門(mén)前有何作用呢？

民間流傳有四說(shuō)：其一，避邪納吉。古人認(rèn)為石獅子是可以驅(qū)魔避邪，所以最早用來(lái)鎮(zhèn)守陵墓。這種人們心目中的靈獸，也被稱作“避邪”。在人們的民俗生活中，石獅子不僅用來(lái)守衛(wèi)大門(mén)，還有在鄉(xiāng)間路口設(shè)立石獅子與“石敢當(dāng)”有同樣的功能，用以鎮(zhèn)宅、避邪、禁壓不祥和保護(hù)村寨的平安。所以，用石獅子來(lái)把大門(mén)可以避兇納吉，抵御那些妖魔鬼怪之類帶給人們的侵害，表現(xiàn)了人們祈求平安的心理要求。

其二，預(yù)卜洪災(zāi)。在民俗傳說(shuō)中，說(shuō)獅子有預(yù)卜災(zāi)害的功能。說(shuō)如遇有洪水泛濫或陸地沉沒(méi)等自然災(zāi)害，石獅子的眼睛就會(huì)變成紅色或流血，這是征兆災(zāi)害就要來(lái)臨了，人們可以采取應(yīng)急避難。在這里石獅子儼然成了災(zāi)難的預(yù)言家。

其三，彰顯權(quán)貴。古代在宮殿、王府、衙署、宅邸多用石獅子守門(mén)，顯示了主人的權(quán)勢(shì)和尊貴，如北京天安門(mén)前金水河畔的兩對(duì)威風(fēng)凜凜的守衛(wèi)皇城大門(mén)的石獅子就體現(xiàn)了皇權(quán)至尊、威震八方神圣不可侵犯的意味。其四，藝術(shù)裝飾。石獅子還是古代建筑物不可缺少的裝飾品。如北京盧溝橋的東端就用兩只大石獅鎮(zhèn)守欄桿，不僅橋兩頭華表柱頭上刻有石獅子，有的石獅子身上還負(fù)藏著幾只小獅子。這些石獅有雄有雌，有大有小，神情活現(xiàn)，窮極工妙，最小的獅子僅有幾厘米，不但數(shù)目眾多，而且隱現(xiàn)無(wú)常，所以有“盧溝橋的獅子數(shù)不清”這俗語(yǔ)。1962年，北京文物工作者對(duì)盧溝橋的石獅子進(jìn)行編號(hào)，終于數(shù)清了共有石獅485個(gè)。盧溝橋因石獅子而名揚(yáng)四海，成為建筑藝術(shù)的精品。到明清以后的石獅子多在爪子下面踏著一個(gè)“銹球”，雌獅腳下往往還踩著一個(gè)幼獅。民間也有獅子滾銹球的繪畫(huà)和圖案，這無(wú)非表示娛樂(lè)升平和人間愛(ài)戀之象征意義，體現(xiàn)了人們趨向太平祥和的美好愿望。 如今，石獅子已經(jīng)作為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一部分被延續(xù)下來(lái)，這其中的迷信色彩不再有人去相信了。